Percer le secret de certains phénomènes associés aux orages - Lancement en novembre du satellite français Taranis

Sprites, Elfes, Jets… Peu de gens savent que ces termes fantastiques sont utilisés par les scientifiques pour décrire des événements lumineux transitoires. Ce sont des flashs lumineux qui se produisent pendant les orages actifs, au-dessus de nos têtes, à quelques dizaines de kilomètres d’altitude à peine. Et peu de personnes savent que les orages peuvent se comporter comme des accélérateurs de particules donnant lieu à des bouffées ultra-brèves de rayonnement X et gamma. Mais quels sont les processus et les mécanismes physiques derrière ces phénomènes découverts il y a à peine 30 ans ? Ont-ils un impact sur la physique et la chimie de la haute atmosphère, sur l’environnement, ou même sur l’être humain ? Tels sont les principaux enjeux du satellite français Taranis qui rejoindra l’espace dans la nuit du 16 au 17 novembre, sur un lanceur Vega au départ du Centre Spatial Guyanais. Cette mission 100% made in France a notamment impliqué des scientifiques Laboratoire atmosphères et observations spatiales - LATMOS (CNRS/UVSQ/Sorbonne Univ.).
 

Lire le communiqué sur l'espace presse du CNRS